STS 1/10/2019 RESUMEN: Pérdida de la patria potestad.
PRIMERO.- Resumen e antecedentes
Son hechos relevantes de la instancia para la decisión del recurso los que se exponen a continuación:
1.- El procedimiento se inicia por demanda de modificación de medidas definitivas que presenta D.ª Emma ,
progenitora y custodia de la menor nacida en fecha NUM000 de 2010. En ella explicaba que los progenitores
se divorciaron en virtud de sentencia dictada en fecha 27 de febrero de 2014, en la que acordó además del
divorcio, la custodia de la menor a su favor, con un régimen de visitas a favor del padre, y una pensión de
alimentos a su cargo de 180 euros mensuales más la mitad de los gastos extraordinarios. Solicitó la privación
de la patria potestad, y suspensión del régimen de visitas, manteniendo la obligación del padre de abonar
la pensión de alimentos, y la mitad de los gastos extraordinarios, por incumplimiento grave y reiterado de
todas las obligaciones legales inherentes a tal condición. Sucintamente exponía que el padre había incumplido
el régimen de visitas y la obligación de pago de la pensión, desde el dictado de la sentencia de divorcio,
despreocupándose totalmente de su hija desde entonces. Alegaba denuncias penales por falta de pago de la
pensión y que igualmente instó ejecución de sentencia por falta de pago, con sucesivas ampliaciones.
2.- El demandado se opone, negando el incumplimiento alegado, esto es, de sus deberes como padre respecto
de la menor; alegando que solo pudo hacer pagos parciales, y la imposibilidad de ver a su hija en muchas
ocasiones por impedirlo la actora. Niega estar condenado por impago de pensión de alimentos, y alega que
la actora no ha acreditado los incumplimientos que alega. En definitiva, sostiene que la privación de la patria
potestad es una institución restrictiva, que no se ha acreditado un incumplimiento voluntario por su parte de
sus obligaciones, ni que la privación resulte conveniente al interés de la menor.
SEGUNDO.- Decisión de la sala
La sentencia n.º 621/2015, de 9 de noviembre , a la que remite la sentencia n.º 291/2019, de 23 de mayo , hace
una síntesis de la doctrina de la sala sobre la privación de la patria potestad, que vamos a transcribir.
La síntesis es la siguiente:
"1.- El artículo 170 del Código Civil prevé la facultad de que se pueda privar total o parcialmente de la patria
potestad al que incumple los deberes inherentes a ella. No obstante la privación requiere que los progenitores incumplan tales deberes de forma grave y reiterada así como que sea beneficiosa para el hijo, pues la potestad
es una función inexcusable que se ejerce siempre en beneficio de los hijos para facilitar el pleno desarrollo de
su personalidad y conlleva una serie de deberes personales y materiales hacia ellos en el más amplio sentido.
De ahí que se afirme por autorizada doctrina que se trata de una función con un amplio contenido, no de un
mero título o cualidad, y es por ello que resulta incompatible mantener la potestad y, sin embargo, no ejercer
en beneficio del hijo ninguno de los deberes inherentes a la misma.
"2.- Recuerda la Sala en la sentencia de 6 junio 2014, rec. 718/2012 , que "la institución de la patria potestad
viene concedida legalmente en beneficio de los hijos y requieren por parte de los padres el cumplimiento de
los deberes prevenidos en el artículo 154 del Código Civil , pero en atención al sentido y significación de la
misma, su privación, sea temporal, parcial o total, requiere, de manera ineludible, la inobservancia de aquellos
deberes de modo constante, grave y peligroso para el beneficiario y destinatario de la patria potestad, el hijo,
en definitiva, lo cual supone la necesaria remisión al resultado de la prueba practicada ( SSTS de 18 octubre
1996 ; 10 noviembre 2005 )"
"3.- A la hora de valorarse alcance y significado del incumplimiento de los referidos deberes también tiene
sentado la sala (STS de 6 febrero 2012, rec. 2057/2010 ) que se exige una amplia facultad discrecional del
juez para su apreciación, de manera que la disposición se interprete con arreglo a las circunstancias del caso,
"[...] sin que pueda prevalecer una consideración objetiva exclusivamente de su supuesto de hecho" ( STS
523/2000, de 24 mayo ). Como afirmábamos antes la patria potestad constituye un officium que se atribuye
a los padres para conseguir el cumplimiento del interés del menor, formulándose las causas de su privación
en forma de cláusula general en el artículo 170 CC , requiriendo que se apliquen en cada caso en atención a
las circunstancias concurrentes. Por ello la STS 183/1998, de 5 marzo , dijo que la amplitud del contenido del
artículo 170 CC y la variabilidad de las circunstancias "exigen conceder al juez una amplia facultad discrecional
de apreciación [...] en modo alguno puede prescindirse de que se trata de una facultad reglada, en cuanto que
su aplicación exige tener siempre presente el interés del menor [...]."
"Por tanto este interés del menor debe tenerse en cuenta a la hora de examinar si la privación de la patria
potestad es conveniente o no para la menor.
"Interés que se ha visto potenciado y desarrollado por la Ley Orgánica 8/2015, de 22 julio, de modificación del
sistema de protección de la infancia y a la adolescencia.
"
4. Aplicando tales criterios la STS 998/2004, de 1 de octubre , confirmaba una sentencia de privación de la
patria potestad porque el padre sólo había pagado algunas mensualidades de pensión y ello porque la madre
las había reclamado, o cuando el padre entregó a su hija a la administración por no poder atenderla ( STS
384/2005, de 23 mayo )."
TERCERO.- A partir de la citada doctrina procede el examen del caso enjuiciado a fin de valorar si la sentencia
recurrida se aparta de ella, bien entendido que el análisis habrá de compadecerse con las circunstancias del
caso, sin prevalecer una consideración exclusivamente objetiva del supuesto de hecho.
1.- Tanto la sentencia de primera instancia, como la de la Audiencia, coinciden en la dejación por el recurrente
de las obligaciones inherentes a la patria potestad, tanto en la esfera patrimonial como en la afectiva del
régimen de visitas, en los términos que se han recogido en el resumen de antecedentes.
La sentencia de primera instancia, sin embargo, entiende, pese a la gravedad de tales incumplimientos, que
no procede la privación de la patria potestad.
Funda su decisión en dos hechos: (i) que el recurrente ha expresado su voluntad de cumplir sus obligaciones,
y (ii) que, y es lo esencial, que no ha quedado acreditado que la privación de la patria potestad suponga un
beneficio para la menor y para el interés de ésta.
La sentencia recurrida discrepa de la valoración jurídica por inferir, pese a lo parco de la motivación, que en
supuestos tan graves e injustificados de incumplimiento de las obligaciones paterno-filiales, lo que exige el
interés del menor es esa privación.
2.- Un caso similar al presente fue el enjuiciado en la sentencia n.º 621/2015, de 9 de noviembre , y en ella
se reconocía cómo unos incumplimientos tan graves de las obligaciones paterno-filiales afectaba la relación
paterno filial de manera seria, y justifica que proceda, en beneficio de la menor, la pérdida de la patria potestad
del progenitor recurrente.
No tendría sentido, por ir en contra del interés de la menor, que quien se ha desentendido gravemente de
ella, tanto en lo afectivo como en lo patrimonial, conserve, potencialmente, facultades de decisión sobre ella
derivadas de la patria potestad.
Ello no impide ( STS 5 de marzo de 1998 ) que en el futuro, y en beneficio de la hija, si el recurrente cumple lo
declarado y prometido, los Tribunales puedan acordar la recuperación de la patria potestad, cuando hubieran
cesado las causas que motivaron la privación ( art. 170, párrafo segundo, CC ).
Tampoco impide la decisión acordada que el recurrente pueda relacionarse con su hija en los términos del art.
160 del CC , si así se solicita y se considerase procedente en el futuro.
CUARTO.- Se desestima el recurso de casación y, de conformidad con lo dispuesto en los arts. 394.1 y 398.1
de la LEC , se impone a la parte recurrente las costas del recurso.
Comentarios
Publicar un comentario